脑膜炎双球菌可引起入侵性脑膜炎（俗称流脑）及败血症等，病菌主要埋伏于人体的鼻咽内，经飞沫传播，有机会由家人传染给子女。严重的患者感染后24小时内可致命。世界卫生组织（WHO）指出，每10个患者有1个死亡。幸存者会留下永久的后遗症，包含：智力受损、失聪甚至截肢。